Chicago, my kind of town

OMG ! het is er dan toch van gekomen, ik ben gisterenavond aangekomen in Chicago, weliswaar heeft het allemaal wel wat lang geduurd maar geloof me, het is de moeite waard !
na al het heen en weer lopen op Kevlavik airport konden we dan om 20.15 uur eindelijk inchecken. voor mijn biologische klok was het toen al 22.15 uur dus ik was al meer dan 12 uur onderweg en dat is nog niet eens op de helft van de reis ............. en ik wordt ook een dagje ouder dus de vermoeidheid begon al een beetje toe te slaan.
gelukkig had ik nu een plek aan het gangpad en dat is toch prettiger dan tussen 2 andere mensen te worden opgesloten en we waren nog niet opgestegen of ik ben mijn ogen weer even aan de binnenkant gaan bekijken. het mocht slechts 2 uurtjes duren want ik schrok wakker vanwege enorme turbulentie, en niet zo'n beetje ook. ik ben toch heel wat gewend maar zo erg heb ik het nog nooit mee gemaakt en ik durf best toe te geven dat ik er een beetje angstig van werd. de piloot probeerde ons wel gerust te stellen maar ik weet zeker dat ik niet de enige was die met zijn of haar nagels in de stoelleuning greep.
toen het voorbij was - het heeft zeker wel een half uur geduurd - kon ik me weer een beetje ontspannen maar de rest van de vlucht heb ik alleen hazenslaapjes gedaan en ondanks de turbulentie kwamen we toch nog vroeger dan gepland aan op Chicago O'Hare Airport.
douane ging heel snel, mede dank zij de Esta Visum waarmee je versneld door de procedure kan stond ik binnen 30 minuten buiten.
maar ja ...... nu moest ik nog naar het hotel zien te komen en ik had van tevoren al besloten om de CTA train te nemen, dat kost maar $5 in tegenstelling tot een taxi wat wel tussen de $40 en $50 kan kosten, en dan heb ik het nog niets een over een nachttarief want het was ondertussen tegen middernacht. probleem was alleen dat ik wel nog even moest uitzoeken hoe naar het treinstation te komen. gelukkig staat er, zelfs om die tijd nog, personeel om je te helpen en dat had ik op dat moment wel even nodig want het stond in mijn beleving niet erg duidelijk aangegeven. als je het weet is het natuurlijk makkelijk maar dat is met alles. de vriendelijke dame heeft me op de airport shuttle richting treinstation gezet en aldaar was het a piece of cake. ik had thuis al gekeken welk station ik er weer uit moest en ik moest ook nog een keer overstappen maar dat was prima te doen. het is eigenlijk een beetje zoals in Parijs met elke lijn zijn eigen kleur en je kunt eigenlijk niet verkeerd rijden. ondertussen was het al 00.45 uur met een gevoelstemperatuur van 07.45 uur ( ik was dus al 24 uur wakker, lees: onderweg ) maar naar 2x vragen - in the middle of the night aan 2x een donker witte jongeman - liep ik het hotel binnen en daar zat een oude Chinese meneer die ik duidelijk stoorde in zijn dutje. hij sprak ook niet al te best Engels maar met handen en voeten kon ik eindelijk inchecken en liep hij mij voor naar een keurige kamer, ik had eerlijk gezegd erger verwacht aangezien ik in downtown Chicago een hotel voor $50 per nacht had genomen maar het was een plezierige verrassing en ik lag binnen 15 minuten in bed.
vanwege het tijdsverschil was ik wel weer heel vroeg wakker - die biologische klok he ....... maar dat was alleen maar prettig want ik wilde ook de eerste dag vroeg de stad in en om 09.00 uur liep ik het hotel uit om eerst bij Starbucks een coffee te scoren en daarna weer richting treinstation te lopen. wederom een hele goede en snelle verbinding want om 09.30 uur stond ik midden in het centrum.
de tourist die ik ben heb ik heel cliche de bus genomen en de eerste 2 uur een heel groot gedeelte van de stad gezien. zo weet je precies wat waar is en kun je bij de 2e ronde uitstappen om de boel van dichtbij te bekijken. heel veel gezien van alle architectonische gebouwen zoals the Chicago Theatre, the Water Tower en the Art Institute of Chicago tot aan Buckingham Fountain, the Navy Pier en nog veel meer, teveel om op te noemen. ook is the Hard Rock Cafe al gespot en daar gaan we morgen nog even langs om .......... de verzameling uit te breiden, wat anders ? zo'n eerste dag is altijd wel een beetje chaos om de weg terug te vinden want het centrum is zo ontzettend groot en zelfs met een kaartje in de hand ben ik op een gegeven moment toch een beetje verdwaald, ik was gewoon mijn richtingsgevoel een beetje kwijt en het duurde even voor ik weer op het juiste pad zat.
maar goed, uiteindelijk om 18.00 uur weer richting trein ( het is eigenlijk meer een metro - zeker ondergronds ) gegaan en onderweg nog iets te eten opgepikt voor ik tegen 19.00 uur het hotel weer instapte.
moet nog even melden dat het me echt opvalt hoe schoon het hier op straat is, echt opvallend en niet alleen in de grote straten.
last but not least, het merendeel van de bevolking hier is toch wel Afro American maar hoe groot ( lees: dik ) en scary ( lees: opvallend ) ze er soms ook uitzien, ik voel me hier heel erg veilig en ben zelfs een aantal keren zeer vriendelijk benaderd met de vraag "where yah from" omdat ik er blijkbaar toch als een toerist uitzie ???
doe mij morgen nog zo'n dag zou ik zeggen, voor nu laten we het er even bij, al kan ik nog wel een uur doorgaan want er is nog zoveel te vertellen en dat gaat ook zeker gebeuren, wordt vervolgt.
liefs
Laura